La nouvelle école nationale de formation des chiens-guides est à peine plus qu’à moitié terminée. Nous avons engagé 60 millions de dollars pour l’école, mais nous devons collecter 20 millions de dollars supplémentaires d’ici à la fin du mois d’octobre afin de reprendre la construction et de continuer à fonctionner.

Ce déficit est dû à plusieurs facteurs :

• Un financement engagé n’a pas été accordé à temps comme prévu. Nous nous étions efforcés de négocier un financement pour nous aider à combler notre trésorerie pendant que nous continuions à lever des fonds. Nous nous attendions à ce que ce financement nous parvienne lorsque la construction serait achevée à 50 %. Cependant, nous avons découvert que le financement, bien qu’engagé, n’arriverait pas avant la fin du projet. Nous avons donc eu un besoin immédiat de liquidités pour payer notre entreprise de construction.
• En outre, à mesure que la conception du bâtiment avançait, la portée et la taille du projet se sont élargies afin de garantir que nous répondions aux besoins complexes d’une installation entièrement accessible et construite à cet effet, qui répondra à nos besoins à l’avenir.
• Enfin, le projet a débuté avant COVID-19 et, depuis, l’incertitude économique a fait grimper les coûts de la construction et des matériaux.

La campagne de collecte de fonds externe était de 50 millions de dollars, mais nous savions que le coût global du projet était plus élevé. L’augmentation des coûts de construction et des matériaux, ainsi que l’élargissement de la portée et de la taille du projet pour s’assurer qu’il réponde aux besoins actuels et futurs en matière d’accessibilité, ont entraîné une hausse des coûts.

Nous devons obtenir 20 millions de dollars d’ici à la fin du mois d’octobre.

Nous travaillons sans relâche pour trouver une solution, tout en nous préparant à tous les scénarios. Si nous ne parvenons pas à obtenir les fonds avant la fin du mois d’octobre, nous devrons mettre fin à notre contrat de construction. Si nous ne sommes pas en mesure de payer les frais liés à la résiliation du contrat, nous devrons mettre fin à notre programme de formation et, par conséquent, à notre capacité de jumeler des chiens-guides avec les Canadiens qui en ont le plus besoin.

Notre centre de formation et nos bureaux d’Oakville ont déjà été vendus et nous nous sommes engagés à les libérer d’ici juillet 2026. La propriété de Breslau est un actif fondamental, car elle abrite nos installations d’élevage et un espace d’entraînement supplémentaire. Nous avons fait évaluer la propriété et, d’un point de vue financier, il n’est pas logique de la vendre. En outre, Breslau nous offre une solution de secours si nous devons déménager temporairement.

Nous restons déterminés à continuer à fournir et à soutenir les Canadiens vivant avec un handicap en leur offrant ces chiens qui changent leur vie. Toutefois, dans le pire des cas, nous sommes en pourparlers avec d’autres écoles accréditées et , si nécessaire, nous étudierons la manière dont elles peuvent soutenir nos bénéficiaires actuels de chiens-guides.

Nos chiots et nos chiens restent une priorité absolue. Nous poursuivons le programme de formation des chiots en famille d’accueil comme à l’accoutumée. Quoi qu’il en soit, nous nous engageons à veiller à ce que chaque chien soit bien soigné et à ce qu’il ait toutes les chances de réussir. Nous sommes en pourparlers avec d’autres écoles accréditées et , si nécessaire, nous explorerons toutes les options possibles pour fournir aux chiens le soutien, la formation et les foyers aimants qu’ils méritent. Nous aurons le temps de négocier une transition pour les chiens si nous devons mettre fin à nos activités.

Ce bâtiment représente un espoir pour des milliers de Canadiens handicapés qui méritent la sécurité, l’indépendance et la confiance que seul un chien-guide peut leur apporter.

La nouvelle école nationale de formation est conçue pour augmenter le nombre de chiens guides formés et jumelés de plus de 65 % chaque année, ce qui nous permettra de répondre à la demande croissante de chiens guides pour les Canadiens souffrant d’un handicap physique, médical ou de développement. L’école sera entièrement accessible et construite à cet effet.

Le déficit est le résultat de plusieurs facteurs cumulés, et non d’un seul oubli.

Toutes les décisions concernant le projet de construction, y compris les modifications de la portée, les décisions budgétaires et la supervision de la gestion du projet, ont été prises avec la pleine participation et l’approbation du conseil d’administration, en toute transparence et avec toute la diligence requise, conformément aux politiques du conseil d’administration.

C’est la première fois dans notre histoire que nous lançons un appel urgent.

Nous prenons la gestion financière très au sérieux. Notre organisation fonctionne depuis plus de 40 ans, en s’appuyant uniquement sur le soutien de clubs philanthropiques, d’entreprises, de fondations et de particuliers de tout le pays pour remplir sa mission. Nous sommes accrédités par l’ADI, l’IGDF et Imagine Canada, qui examinent tous nos pratiques de gestion opérationnelle.

Nous avons 40 ans d’expérience dans la mise en place de partenariats pour les chiens-guides qui changent la vie des Canadiens handicapés, et ce gratuitement. Nous faisons preuve de transparence en ce qui concerne les défis à relever et les moyens à mettre en œuvre pour y parvenir.

Notre équipe de direction et notre conseil d’administration examinent activement l’ensemble de nos programmes et de nos opérations afin de s’assurer que nous restons forts, durables et capables de remplir notre mission pour les années à venir.

Nous évaluons soigneusement les programmes actuels, identifions les possibilités de renforcement et d’adaptation et veillons à ce que chaque décision soutienne notre viabilité à long terme.

Plus important encore, notre engagement envers les personnes que nous servons et les valeurs qui nous définissent reste inébranlable. Lorsque nous aurons surmonté les difficultés actuelles, nous serons en meilleure position pour mettre en œuvre nos programmes à long terme.

Les promesses de dons restent une option et nous sommes reconnaissants pour chaque engagement. En même temps, en raison de la situation actuelle et du besoin urgent de reprendre la construction, l’aide immédiate est particulièrement cruciale en ce moment. Les dons qui peuvent être réalisés plus tôt nous aideront à reprendre la construction et à protéger l’avenir de nos programmes.

Oui, nous avons des conversations productives sur la voie à suivre avec de nombreux partenaires, y compris les gouvernements provinciaux et fédéral. Ces discussions sont encourageantes et renforcent l’importance de notre mission.

Nous devons réunir 20 millions de dollars d’ici à la fin du mois d’octobre pour remettre ce projet sur les rails. Nous demandons à tout le monde – gouvernement, donateurs, entreprises partenaires, Lions Clubs et public – de se joindre à nous.

• Partagez notre campagne avec vos amis, votre famille et vos réseaux : www.dogguides.com
• Faites un don si vous le pouvez : https://www.dogguides.com
• Organisez un événement ou lancez une collecte de fonds entre pairs : https://events.dogguides.com/event/difference/home
• Postez et partagez nos mises à jour sur les médias sociaux
• Racontez l’impact positif que votre chien-guide a eu sur votre vie, et marquez @lfcdogguides

Chaque contribution, petite ou grande, nous rapprochera de l’ouverture des portes de cet établissement de classe mondiale, de la sauvegarde de nos programmes et de la possibilité pour les Canadiens vivant avec un handicap de bénéficier d’une plus grande indépendance, d’une plus grande sécurité et d’un plus grand soutien.

Nous pouvons le faire ensemble.

Pour plus d’informations et pour faire un don : www.dogguides.com